Gambar 1. Lactobacillus sp. setelah dilakukan pewarnaan gram. Warna Ungu Menunjukkan
Lactobacillus merupakan jenis bakteri yang banyak ditemukan di alam, termasuk di dalam tubuh manusia. Bakteri ini umumnya dikenal sebagai bakteri probiotik yang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan manusia. Dalam kehidupan sehari-hari, kita mungkin sering mendengar tentang lactobacillus, tetapi tahukah kita benar-benar apa itu lactobacillus? Dalam artikel ini, kita akan membahas secara lengkap tentang lactobacillus, termasuk apa itu, ciri-ciri, klasifikasi, jenis, cara berkembang biak, contoh, dan kesimpulan.
Apa Itu Lactobacillus?
Lactobacillus adalah genus bakteri Gram positif yang termasuk dalam keluarga Lactobacillaceae. Genus ini terdiri dari lebih dari 200 spesies bakteri yang berbeda yang memiliki kemampuan untuk menghasilkan asam laktat sebagai produk sampingan dari metabolisme mereka. Spesies Lactobacillus biasanya ditemukan di berbagai lingkungan, termasuk di dalam tubuh manusia, hewan, dan bahan organik yang terfermentasi seperti susu dan sayuran. Secara alami, lactobacillus hidup di saluran pencernaan, sistem reproduksi, dan kulit manusia, serta pada hewan dan tanaman.
Ciri-Ciri Lactobacillus
Lactobacillus memiliki beberapa ciri khas yang membedakannya dari bakteri lain dalam keluarga Lactobacillaceae. Beberapa ciri-ciri penting dari genus Lactobacillus adalah sebagai berikut:
- Bakteri Gram positif: Lactobacillus adalah bakteri Gram positif, yang berarti mereka memiliki dinding sel yang kaya akan peptidoglikan.
- Pembentukan asam laktat: Lactobacillus memiliki kemampuan unik untuk menghasilkan asam laktat sebagai produk sampingan dari metabolisme karbohidrat yang dilakukan melalui fermentasi laktat. Proses ini memberikan bakteri dengan tingkat keasaman yang tinggi dan kemampuan untuk mempertahankan kondisi yang tidak menguntungkan bagi mikroba patogen lainnya.
- Bentuk batang atau kokus: Lactobacillus dapat memiliki bentuk batang atau kokus (bulat). Namun, bentuk batang lebih umum ditemukan daripada bentuk kokus pada genus ini.
- Motilitas: Lactobacillus umumnya tidak memiliki flagel untuk motilitas, yang berarti mereka tidak dapat bergerak secara aktif. Namun, ada beberapa spesies yang memiliki flagel dan dapat bergerak dengan gerakan aktif.
- Aerobik atau anaerobik fakultatif: Lactobacillus adalah bakteri yang aerobik atau anaerobik fakultatif, yang berarti mereka dapat hidup dengan atau tanpa oksigen. Namun, banyak spesies Lactobacillus lebih memilih kondisi anaerobik, seperti yang ditemukan di dalam saluran pencernaan manusia.
- Tahan terhadap asam lambung: Lactobacillus memiliki kemampuan untuk bertahan hidup di lingkungan asam, termasuk pH asam lambung. Ini adalah salah satu alasan mengapa lactobacillus sering dianggap sebagai probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan manusia.
Klasifikasi Lactobacillus
Lactobacillus termasuk dalam kelas Bacilli dalam filum Firmicutes. Genus ini termasuk dalam keluarga Lactobacillaceae, yang juga mencakup beberapa genus lainnya seperti Pediococcus, Streptococcus, dan Leuconostoc. Berikut adalah beberapa spesies Lactobacillus yang umum ditemukan:
- Lactobacillus acidophilus
- Lactobacillus casei
- Lactobacillus plantarum
- Lactobacillus rhamnosus
- Lactobacillus fermentum
- Lactobacillus brevis
- Lactobacillus paracasei
Jenis-Jenis Lactobacillus
Ada banyak spesies Lactobacillus yang berbeda dengan sifat dan karakteristik unik. Beberapa spesies Lactobacillus yang umum ditemukan adalah sebagai berikut:
1. Lactobacillus acidophilus
Lactobacillus acidophilus adalah salah satu spesies Lactobacillus yang paling terkenal. Bakteri ini biasanya ditemukan di saluran pencernaan manusia, terutama di usus besar dan vagina. L. acidophilus memiliki kemampuan untuk menghasilkan asam laktat dan hidrogen peroksida, yang membantu mempertahankan tingkat pH yang sehat dalam saluran pencernaan dan mencegah pertumbuhan mikroorganisme patogen. Bakteri ini juga diyakini memiliki kemampuan untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh, mengatur kadar kolesterol darah, dan mengurangi risiko infeksi saluran kemih pada wanita.
2. Lactobacillus casei
Lactobacillus casei adalah spesies Lactobacillus lain yang memiliki sifat probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan manusia. Bakteri ini biasanya ditemukan di saluran pencernaan manusia, serta di produk susu seperti yogurt dan kefir. L. casei dapat membantu meningkatkan pencernaan, mengurangi risiko diare, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, dan mengontrol kadar kolesterol darah.
3. Lactobacillus plantarum
Lactobacillus plantarum adalah spesies Lactobacillus yang ditemukan di berbagai lingkungan, termasuk tanah, tumbuhan, dan saluran pencernaan manusia dan hewan. Bakteri ini memiliki kemampuan untuk menghasilkan asam laktat dan enzim yang dapat membantu dalam proses fermentasi makanan. L. plantarum telah terbukti memiliki efek antimikroba, antiinflamasi, dan probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan manusia.
4. Lactobacillus rhamnosus
Lactobacillus rhamnosus adalah spesies Lactobacillus yang telah banyak diteliti karena potensi probiotiknya yang kuat. Bakteri ini umumnya ditemukan di saluran pencernaan manusia, serta di produk susu fermentasi seperti yogurt dan kefir. L. rhamnosus dapat membantu meningkatkan pencernaan, mengurangi risiko infeksi saluran pernapasan atas, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, dan mengurangi gejala intoleransi laktosa.
5. Lactobacillus fermentum
Lactobacillus fermentum adalah spesies Lactobacillus lain yang memiliki berbagai manfaat kesehatan. Bakteri ini ditemukan di saluran pencernaan manusia, serta dalam produk susu dan makanan fermentasi seperti yogurt dan tempe. L. fermentum telah terbukti memiliki efek probiotik yang melibatkan peningkatan sistem kekebalan tubuh, perlindungan terhadap infeksi pernafasan, pengaturan kadar gula darah, dan pengurangan risiko infeksi pada wanita.
6. Lactobacillus brevis
Lactobacillus brevis adalah spesies Lactobacillus yang ditemukan di lingkungan alami seperti tanah, air, tanaman, dan bahan organik yang terfermentasi. Bakteri ini juga ditemukan di saluran pencernaan manusia dan hewan, serta dalam produk pangan fermentasi seperti anggur dan sayur asam. L. brevis memiliki banyak manfaat probiotik yang melibatkan meningkatkan sistem kekebalan tubuh, menghambat pertumbuhan mikroorganisme patogen, dan mempromosikan kesehatan saluran pencernaan.
7. Lactobacillus paracasei
Lactobacillus paracasei adalah spesies Lactobacillus lain yang sering ditemukan di saluran pencernaan manusia dan hewan serta dalam produk susu fermentasi seperti yogurt. Bakteri ini memiliki kemampuan untuk menghasilkan asam laktat dan enzim yang dapat membantu pemecahan dan pencernaan makanan. L. paracasei juga dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, mengurangi risiko infeksi saluran pernapasan, dan mengurangi gejala alergi pada anak-anak.
Cara Berkembang Biak Lactobacillus
Lactobacillus dapat berkembang biak dengan beberapa cara yang berbeda, tergantung pada spesiesnya. Beberapa cara yang umum digunakan oleh Lactobacillus dalam berkembang biak adalah sebagai berikut:
- Fermentasi: Lactobacillus dapat berkembang biak melalui proses fermentasi, di mana mereka menggunakan karbohidrat sebagai sumber energi untuk pertumbuhan dan reproduksi mereka. Proses ini melibatkan fermentasi laktat, di mana Lactobacillus mengubah gula menjadi asam laktat melalui jalur fermentasi.
- Pembelahan sel: Lactobacillus dapat membelah dengan pembelahan sel yang disebut sebagai binary fission. Dalam proses ini, sel Lactobacillus akan memperbanyak DNA mereka dan membagi sel menjadi dua, menghasilkan dua sel anak yang identik.
- Pertumbuhan dalam koloni: Lactobacillus dapat juga berkembang biak dalam bentuk koloni yang terdiri dari beberapa sel Lactobacillus. Dalam kondisi yang menguntungkan, seperti di dalam saluran pencernaan manusia, Lactobacillus dapat membentuk koloni yang lebih besar dan berkembang biak dengan cepat.
Contoh Lactobacillus dalam Kehidupan Sehari-hari
Lactobacillus adalah bakteri yang sering kita temui dalam kehidupan sehari-hari. Mereka didistribusikan secara luas di lingkungan alami dan juga digunakan dalam produksi makanan dan minuman tertentu. Berikut adalah beberapa contoh tempat di mana kita dapat menemukan Lactobacillus:
- Produk susu fermentasi: Lactobacillus banyak digunakan dalam produksi produk susu fermentasi seperti yogurt, kefir, dan keju. Bakteri ini bertanggung jawab untuk fermentasi laktosa dalam susu, mengubahnya menjadi asam laktat dan memberikan rasa dan tekstur yang khas pada produk tersebut.
- Makanan asam: Lactobacillus juga digunakan dalam produksi makanan asam seperti acar, sauerkraut, dan kimchi. Bakteri ini membantu dalam proses fermentasi makanan, menghasilkan asam laktat yang memberikan rasa asam dan pertahanan terhadap pertumbuhan mikroorganisme patogen.
- Probiotik: Beberapa produk makanan dan suplemen mengandung Lactobacillus sebagai probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan manusia. Probiotik Lactobacillus dapat membantu meningkatkan keseimbangan mikrobiota usus, meningkatkan pencernaan, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, dan mengurangi risiko penyakit infeksi.
Kesimpulan
Lactobacillus adalah genus bakteri Gram positif yang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan manusia. Genus ini terdiri dari lebih dari 200 spesies bakteri yang berbeda dan biasanya ditemukan di berbagai lingkungan, termasuk di dalam tubuh manusia, hewan, dan produk fermentasi. Lactobacillus memiliki ciri-ciri khas seperti kemampuan untuk menghasilkan asam laktat, tahan terhadap asam lambung, dan bertahan hidup di lingkungan asam. Ada banyak jenis Lactobacillus yang memiliki sifat probiotik yang bermanfaat bagi kesehatan manusia, seperti Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus rhamnosus, dan Lactobacillus fermentum. Lactobacillus berkembang biak melalui fermentasi, pembelahan sel, dan pertumbuhan dalam koloni. Kita dapat menemukan Lactobacillus dalam berbagai produk makanan dan minuman fermentasi seperti yogurt, kefir, sauerkraut, dan kimchi. Produk makanan dan suplemen yang mengandung Lactobacillus juga sering digunakan sebagai probiotik. Dengan memahami tentang Lactobacillus, kita dapat lebih menghargai manfaatnya bagi kesehatan manusia dan penggunaannya dalam produksi pangan.